Les Randos - Le Bois de Phylicas // Walks - Phylicas Wood

Dimanche 30 novembre 2008

Sébastien, Yoann, Séverine, Gabriel, et moi même sommes partis cet après-midi pour une promenade en direction du bois de Phylicas. Nous suivons tout d’abord le chemin carossable quittant la base par le sud, puis nous bifurquons au niveau de la carrière en direction de l’est. C’est ici que se trouvent les vestiges les plus récents de l’activité volcanique de l’île, datant de quelques 200 ans seulement. Un fort vent d’est bouscule les nuages, alternant stratus compacts, et cumulus et strato-cumulus éparpillés, pluie et soleil, à une vitesse déconcertante. Cette météo a pour conséquence une luminosité variable, tantôt terne, tantôt flamboyante, et flattant à merveille la beauté des lieux. Du sol chaotique, troué de toutes parts par des grottes et autres affaissements, s’élèvent, éblouissantes, des excroissances sinueuses couvertes d’un chapelet de verdure, tandis que les pieds dépouillés révèlent une roche nue et noire de basalte, tailladée par la pluie et le hasard des forces volcaniques. L’instant d’après, alors que le soleil s’éclipse derrière un nouvel écran nuageux, telle colline s’efface et perle de grisaille, dépossédée de sa beauté par le vallon voisin, qui à son tour s’illumine et tremble de gloire avec pour seuls témoins nous, l’île, et l’océan.

Le large chemin se prolonge, sinuant péniblement entre les petits cratères jaillis par ci par là, longeant d’improbables crevasses où campent bouquets de cyrpes et de fougères. Quelle force a-t-il fallu pour tailler ce paysage ? Dieux et Géants auraient-ils achevé ici leur bain de dogmes et de sang pour la pérennité de Mitgard ? Toujours est-il qu’en ce lieu résonne, indescriptible, indicible, inclassable, un écho de spiritualité, et d’éternité.

Plus loin, une bifurcation se présente. A gauche, un chemin s’oriente vers la mer et nous fait gagner la cabane BMG, douillettement nichée dans un creux où cohabitent une improbable population de phylicas, mousses, cactus et rosiers. A quelques mètres de là, la falaise surplombe la mer, à 50 ou 100 mètres de haut. Prudence. Perfide, la cyrpe escamote habilement les contours de l’abyme. A droite, une corde y plonge pourtant résolument. Elle permet de rejoindre la plage en contrebas, deuxième site de baignade de l’île avec La Cale, sur base.

Nous reprenons le même chemin, repassons la bifurcation, et nous orientons cette fois-ci en direction du bois de phylicas. Après quelques temps supplémentaires de marche, nous rejoignons ses premiers abords. De loin, la masse verte et sombre des cyprès ceinturant le bois ne laissait point préjuger de la forme de cette petite forêt. Elle se révèle à nous maintenant. C’est une petite jungle endémique qui est ici, enclavée dans un cercle hostile que la stupidité humaine avait voulu ériger en ce lieu quelques dizaines d’années auparavant. Se frayer un chemin n’est guère aisé. Les arbres ne sont pas haut, culminant à 2 mètres ou 2 mètres 50, mais extrêmement denses de petits branchages crochus ne manquant pas de s’agripper à la peau ou au visage, sans parler des vêtements. Les pieds se perdent dans un marasme de cyrpes, fougères et mousses qui ralentissent terriblement la progression au cœur de ce royaume végétal. Dire que l’ensemble de l’île ressemblait à ça lors de sa découverte, avant que les hommes ne ramènent avec eux graines, bétail et maladies. Comme un symbole de cette mainmise omnipotente de l’homme sur les destinées de l’île, un énorme mimosa trône au milieu du bois. Cela dit, sa présence est salutaire, et nous permet de nous abriter de la pluie effectuant un passage inopiné et inopportun à cet instant. Nous patientons alors quelques minutes, tranquillement perchés dans les branchages.

Une fois la pluie passée, nous terminons la traversée du bois pour ensuite le contourner par le sud, et rejoindre notre point d’entrée. Il est temps de rentrer.

Sunday, the 30^th of November 2008

Sébastien, Yoann, Séverine, Gabriel and I, we left this afternoon for a walk in the direction of the “Phylicas” wood. We first follow the driveable way leaving the base by south, then we turn when reaching the open quarry in the direction of the east. Here stand the most recent vestiges of the volcanic activity of the island, dating from less than 200 years. A strong wind knock over the clouds, alternating compact stratus , and stratocumulus spread over, rain and sunshine, in a disconcerting speed. This weather has for consequence a various light, sometimes dull, sometimes blazing, and wonderfully flatting the beauty of the place. From the chaotic ground, widely holed by caves and other subsidence, do erect, blinding, some sinuous excrescences covered by a rosary of greenness, as the bald feet reveal a naked and dark of basalt rock, slashed by the wind and chance of volcanic forces. The following instant, as the sun eclipses behind a new cloudy screen, one hill erases itself and forms greyness in beads, dispossessed of its beauty by the small neighbour valley, which illuminates and shivers of glory with us, the island, and the ocean, for only testifiers.

The wide way prolongs itself, hardly meandering between the small craters, going along unexpected cracks where camp bunches of cyrpe and fern. What kind of strength was needed to draw this landscape? Did Gods and Giants achieve here their fight of blood and believes for the fatherhood of Mitgard? Anyway, in this place do sound, unexplainable, untellable, an echo of spirituality and eternity.

Further, we reach a junction. On the left, a way is oriented to the sea and makes us reach the “BMG” hut, cosily nested in a hollow where do live together an unexpected population of phylicas, mosses, cactus and roses. Some few meters further, the cliff overhangs the sea, at 50 or 100 meters high. Prudence. Treacherous, the cyrpe cleverly conjures away the surroundings of the abyss. On the right, a cord still resolutely plunges in it. It allows to reach the beach downside, second side of bathing of the island together with “La Cale”, on base.

We take the same way again, walk through the junction, and orientate ourselves this time in the direction of the Phylicas wood. After some more time walking, we join its first approaches. From a distance, the green and dark mass of the cypress trees surrounding the wood doesn’t let guess the exact shape of this small forest. It reveals itself now. This is a small endemic jungle which stands here, wedged in a hostile circle that humankind stupidity wanted to erect in this place some tens of years ago. Making one way in it is not easy. Trees are not high, culminating between 2 or 2.50 meters, but extremely dense of small hooked branches, which do not miss an opportunity to grip on the skin or the face, and on the clothes. The feet lose themselves in an emaciation of cyrpe, fern and moss which make slow the progression in the heart of this vegetal kingdom. How impressive almost the whole island looked like this when it was discovered, before men took with them grains, cows and diseases. Such as a symbol of this omnipotent seizure of men on the destinies of the island, a giant mimosa thrones in the middle of the wood. However, its presence is salutary for us, and allows us to protect from the rain making an unexpected and inopportune passage at this time. We wait then for some minutes, peacefully perched on the branches.

Once the rain has gone, we finish crossing the wood to afterwards go round it by south, and join the point at which we entered the wood. It is time to go back to base.